La aceleración del cambio cultural

De los antepasados a los algoritmos

MIT Press, 2017

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¿Qué le sucede a la cultura cuando la tecnología acelera la transmisión cultural?

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Clasificación editorial

Cualidades

Ejemplos concretos
Elocuente
Interesante

Reseña

Un pequeño teatro. Herramientas del paleolítico. El iPhone. Estos objetos sirven como ejemplos de transmisión cultural en la interesante y extravagante tesis de R. Alexander Bentley y Michael J. O’Brien. Ellos exponen de manera seductora una amplia gama de temas, incluyendo orcas y las historias orales, para ilustrar y explicar la transmisión cultural. Su estilo claro es evocativo, mientras esbozan las fuerzas que dan forma al cambio cultural en áreas tan distintas como la cerveza y los proyectiles prehistóricos. La forma en que conectan ideas y progresiones históricas ofrecen una lectura fascinante sobre el cambio, la cultura y los desafíos del mundo actual.

Resumen

A lo largo de la historia, los humanos han compartido y transmitido la cultura.

Richard Dawkins popularizó el término “meme” en su libro de 1976, El gen egoísta. Este término para una idea que se propaga en la cultura de una manera casi viral, se extendió por toda la cultura, mutando un poco a lo largo del camino. Los memes encajan perfectamente en el internet emergente. Los humanos siempre han transmitido la cultura de generación en generación. En el pasado, la transmisión se movía más lentamente y exigía más trabajo, pero hoy en día ocurre mucho más rápidamente.

La gente habla, canta, comparte y se comunica continuamente, transmitiendo y compartiendo la cultura como parte definitoria de la identidad humana. El cerebro humano evolucionó para ser interactivo y social, lo cual es una de las razones por las que es tan grande en comparación con el tamaño del cuerpo. Esto es evolutivamente costoso –hace que el parto sea más difícil– y por lo tanto debe conllevar un beneficio evolutivo equilibrado. Ese beneficio es la cooperación social, que ayuda a los grupos a tener más probabilidades de sobrevivir. Los humanos transmiten más información que ...

Sobre los autores

R. Alexander Bentley, PhD, dirige el departamento de antropología de la Universidad de Tennessee en Knoxville. Michael J. O’Brien, PhD, es decano y profesor de historia en la Universidad de Texas A&M en San Antonio.