La ventaja del cerebro

Cómo reprogramar el cerebro

Cundo Cheryl tenía 35 años, una sobredosis médica le dañó el oído interno, y la dejó con un sentido deformado del equilibrio. Sentía como si estuviera en constante peligro de caerse. No sabía si estaba sentada o de pie y con frecuencia se caía al suelo. Cheryl estaba desorientada todo el tiempo, perdió su empleo y tuvo que solicitar beneficios por discapacidad.

El neurólogo Paul Bach-y-Rita probó la maleabilidad del cerebro en la forma en la que ayudó a Cheryl. Diseñó y construyó un ingenioso casco que le daba claves somáticas especiales para saber si estaba estable y de pie, o sentada derecha. Con este dispositivo, Cheryl recuperó el equilibrio. Cuando se quitó el casco un minuto después, recuperó la estabilidad durante 20 segundos. Cuando lo usaba por periodos más prolongados, su sentido del equilibrio duraba más tiempo después de quitarse el casco. Sus “impulsos eléctricos” crearon “vías secundarias” en el cerebro, y con ello generaron nuevas “señales de equilibrio” y probaron que el cerebro puede cambiar. Cheryl ya no necesita el casco. Su experiencia muestra el poder de la “plasticidad neural”. De maneras mucho menos drásticas, el cerebro...