Les grandes transitions

Le monde actuel résulte de quatre «grandes transitions», affirme Vaclav Smil, un scientifique spécialiste de l’environnement. Dans cette chronique (qui foisonne de données chiffrées) des transitions majeures dans le domaine de l’énergie, de l’agriculture, de l’économie, de la démographie et de l’environnement des 250 dernières années, l’auteur développe des arguments objectifs sur la base d’une analyse coût-bénéfice. Ces transitions ont certes contribué à créer un monde plus sûr, plus sain et plus riche pour au moins la moitié de la population mondiale, explique Smil, mais elles ont également entraîné des destructions environnementales. L’analyse de l’auteur est particulièrement remarquable, même si son obsession pour les chiffres pourrait détourner l’attention de certains lecteurs des faits exposés.