Los crímenes de la calle Morgue

Edgar Allan Poe nació el 19 de enero de 1809 en Boston. Cuando tenía dos años, murió su madre; su padre ya había muerto antes. Debido a su orfandad, lo recoge la familia del vendedor de tabaco escocés John Allan, de Richmond, Virginia. Aunque a menudo había disputas entre Poe y su padre adoptivo, adoptó el apellido Allan como su segundo nombre, en agradecimiento. Después de su educación escolar en Escocia, Inglaterra y Richmond, Poe se matriculó en la Universidad de Virginia en 1826, pero el mismo año abandonó los estudios. Por una disputa con su padre adoptivo, Poe dejó la casa de los Allan sin un centavo y se mudó a Boston. Allí realizó sus primeros intentos literarios. Vivía en Baltimore con su tía María Clemm. Las continuas asignaciones de Allan hicieron posible que Poe asistiera a la academia militar de Westpoint, de donde lo expulsaron en marzo de 1831 por mala conducta. Poe escribía poesía e intentaba narrar historias breves en prosa que publicaba principalmente en periódicos. De 1835 a 1837 trabajó como editor del Southern Literary Messenger y adquirió fama de crítico estricto. Poe era conocido por sus obras principalmente de misterio, pero apenas podía vivir de sus escritos y pasó por diferentes ciudades y distintos periódicos. Es considerado el inventor de la historia policiaca y un autor importante de la literatura fantástica. Entre sus relatos más famosos se encuentran La caída de la casa Usher (1839), Los crímenes de la calle Morgue (1841) y El pozo y el péndulo (1842). En 1845 su poema El cuervo logró un éxito sorprendente. A partir de entonces, Poe fue invitado a diversas ponencias y conferencias. A la muerte de su joven esposa Virginia Clemm en 1847, con quien se casó en 1836, la salud de Poe también se deterioró. Su consumo de alcohol y drogas hizo el resto. Poe murió el 7 de octubre de 1849 en Baltimore, después de pasar varios días en estado de confusión en el hospital. La causa de la muerte no se ha aclarado hasta la fecha. Las suposiciones más comunes son envenenamiento por alcohol, por haber contraído rabia o por un crimen.